Vinnie Jones (geb. 5. Januar 1965) ist ein Unikum: Er ist der einzige Mensch, der nach einer erfolgreichen Erstliga-Fußball-Karriere in Europa den Sprung als Schauspieler nach Hollywood schaffte.
Jones erblickte das Licht der Welt als Sohn eines Schäfers in der Londoner Vorstadt Watford.
Jones Karriere als Profifußballer war von zahlreichen Vereinswechseln geprägt. Von 1984 bis 1999 verdingte er sich insgesamt bei sieben verschiedenen englischen Vereinen. Am längsten war er in Diensten des FC Wimbeldon, für den er über 250 seiner mehr als 400 Profi-Matches absolvierte – und mit dem er 1988 den englischen Pokal (FA Cup) gewann. Weitere wichtige Stationen waren Leeds United, Sheffield United und der FC Chelsea. Seine rüde Spielweise brachte ihm den Spitzname The Axe (Die Axt) ein. Er wurde insgesamt zwölfmal vom Platz gestellt und hält mit seiner gelben Karte, die er beim Spiel Chelsea gegen Sheffield drei Sekunden nach Anpfiff erhielt, den Weltrekord für die schnellste Verwarnung im Profifußball.
1992 betätigte sich Jones als Moderator des Soccer's Hard Men-Videos, einer Dokumentation über die härtesten Englischen Fußballer und ihre Fouls. Vom englischen Fußballverband wurde er daraufhin für längere Zeit gesperrt und zu einer Strafe von 20.000 Pfund verurteilt. Wimbeldons Präsident Sam Hamann bezeichnete Jones deshalb als mosquito brain (deutsch etwa Mückenhirn).
Während seiner letzten Station im Profisport, als Spielertrainer der Queens Park Rangers (Saison 1998/99), kam Jones in Kontakt zu Filmemacher Guy Ritchie, der sein Naturtalent als Schauspieler erkannte und ihn für seine Gaunerkommödie Bube, Dame, König, grAS verpflichtete. Größeres Aufsehen erregte Jones mit seinem zweiten Richie-Film SNATCH - Schweine und Diamanten (2000). Für beide Filme wurde Jones mit dem britischen Empire Award ausgezeichnet.
Versehen mit guten Kritiken konnte Jones seine erste Hauptrolle in dem Fußball- und Gefängnis-Film Mean Machine - Die Kampfmaschine einheimsen. Neben weiteren Haupt- folgten wichtige Neben-Rollen in Blockbustern wie X-Men: Der letzte Widerstand .
Jones, der nicht nur auf dem Fußballplatz einen Ruf als Raubein verdiente, sondern auch in seinem Privatleben durch Schlägereien und Verurteilungen wegen Körperverletzung auffiel, spielt meist Typen, die diesem Klischee entsprechen. Harte Jungs, die viel fluchen und mit anderen Menschen nicht gerade zimperlich umgehen.
Seit 1994 ist Jones mit Tanya Terry verheiratet. Die beiden haben zwei Kinder, ihr ältester Sohn ist Berufssoldat.
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